板碑に見る信仰とその周辺

（1）信仰の特色
　板碑に投影された信仰の特色は、表面に刻まれた信仰標識からうかがうことができます。結論からいうと、阿弥陀信仰に関するものが圧倒的に多いようです。有紀年銘板碑の、実に74％までが阿弥陀信仰に関するものなのです。無紀年銘のものでも、阿弥陀三尊種子板碑を見かけることが多いので、実際には、阿弥陀信仰に関わる板碑の割合は、もっと高いのかもしれません。

（2）造立の背景を探る
　では、阿弥陀信仰に関わる板碑の多さをどう考えればよいのでしょうか。従来、阿弥陀信仰といえば、浄土教系の鎌倉「新仏教」（浄土宗、浄土真宗、時宗）との関連で理解しようとする向きが多かったように思います。

　しかし、中世社会に根を張った阿弥陀信仰は、必ずしも「新仏教」系だけではありません。事実、院政期の歌謡集「『梁塵秘抄』には、「弥陀の誓ひぞ頼もしき　十悪五逆の人なれど　一度御名を称ふれば　来迎引接疑はず」という今様が見え、「新仏教」以前の阿弥陀信仰（念仏）の定着を物語っているのです。板碑の阿弥陀信仰を理解しようとするとき、教科書的な中世宗教史像にとらわれず、視野を広げていく必要があることは間違いないでしょう。

　ここで、ひとつの事例を見ておきましょう。高野山奥の院には、「南無阿弥陀仏」と刻まれた康永3年（1344）の阿波型板碑があります（図6）。板碑を運びあげた労力に驚嘆すると同時に、高野山−阿波−阿弥陀信仰をつないだものは何なのかが気になるところです。高野山奧の院は、11世紀初頭から形成された弘法大師入定伝説の舞台であり、高野山に生き続ける弘法大師の居所とされてきた場所です。したがって、霊場としての高野山の信仰拠点として重要な場所であったといえるのです。

　こうした高野山の信仰と阿弥陀信仰を結びつけたのは、おそらく高野聖（図7）ではなかったかと思われます。高野聖といえば、泉鏡花の作品で名前を聞いたことがあるでしょうか。彼らは、高野山に拠点を置く勧進と唱道の念仏聖（半僧半俗の宗教者）であり、その活動は全国に広がっていたといわれます。四国は弘法大師生誕の地であり、かつ、大師の初期の修行場所でもありましたから、高野聖の活動舞台だったことは想像に難くありません。そうであるなら、高野山のものに限らず、阿波の板碑における阿弥陀信仰を流布した主体として（もちろんすべてというわけではありません）、高野聖の存在を措定することができるのではないかと考えられます。ただ、残念ながら、四国、ことに阿波における彼らの活動に関する史料はなく、憶測の域を出るものではありません。

図6　高野山奥の院の阿波型板碑拓本（天沼、1926より）	図7　「三十二番職人歌合」に描かれた高野聖

おわりに
　以上、阿波の板碑をめぐるお話をしてきました。謎に満ちた部分も多く、また、多くの無紀年銘板碑をも含めた研究はまだまだ進んでいません。これを機会に阿波の中世文化に興味をお持ちいただければ幸いです。

　

おもな参考文献（順不同）

坂詰秀一編『板碑の総合研究』1、柏書房、1983年

千々和到『板碑とその時代』平凡社、1988年

播磨定男『中世の板碑文化』東京美術、1988年

沖野舜二『阿波板碑の研究』小宮山書店、1957年

徳島県教育委員会編『徳島県文化財基礎調査報告1　石造文化財』徳島県教育委員会、1977年

岡山真知子「北島町の板碑」『阿波学会紀要』42、1996年

岡山真知子「日和佐町の板碑」『阿波学会紀要』43、1997年

天沼俊一「阿波の板碑其他」仏教美術7、1926年

五来　重『増補　高野聖』角川書店、1975年