インターネットで情報収集
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最近では，広告やテレビ番組で "http://www.yahoo.com"
といったように，頭に"http://"がついた文字をみかけるようになりました．これはインターネットのホームページの場所を表す文字で，ホームページアドレスと呼ばれています．インターネットはその即時性や双方向性など，いままでのメディアとことなった特徴をもっていますので，それを有効に活用すれば強力な情報源となります．
■インターネットにGO!!
インターネットにつなぐ方法はいくつかありますが，その代表はパソコンを使ってアクセスする方法です．最近売られているたいていのパソコンにはインターネットにアクセスするソフトが付属していますので，モデムやTA/DSUなどを用意します．これを使って電話回線やISDN経由でインターネットにつなぐのですが，その前にプロバイダと呼ばれるインターネット接続業者に加入する必要があります．プロバイダは http://opendoors.asahi-np.co.jp/prov/index.htm で調べることができます．気になる費用については，NTTに払う電話回線使用料と，プロバイダに払う料金が必要になります．
■情報をさがす
インターネットに接続して初めにするのはホームページを見ることでしょう．その際，ホームページアドレスがわかっていると，ホームページ閲覧ソフト（ブラウザ）にそれを入力するとページを見ることができます．アドレスがわからなくても，ホームページを検索するためのページがありますので，そこでキーワードを入れて目的のページを検索します．
■電子メールを活用しよう
インターネットの便利な機能として，電子メールというのがあります．電子メールとは葉書や封書といった紙の郵便のかわりに，電子メールソフトとインターネットを使って，文字やファイルのやり取りをするものです．住所に相当する相手のメールアドレスがわかれば，世界中どこにいてもメールを送ることができます．
この電子メールを利用して，自分の知りたい情報を定期的にメールで配信してもらうことができます．また，電子メールでたくさんの人と情報や意見交換をするメーリングリストというサービスもあります．
さあ，みなさんもインターネットで情報を集めてみましょう．
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（植物担当 小川 誠）
博物館ニュース：No.33（1998年12月１日発行）より