柘榴にヤツガシラ蒔絵印籠 観松斎飯塚桃葉作【館蔵品紹介】

美術工芸担当 大橋俊雄

印籠（いんろう）は、薬を入れる小さな容器ですが、江戸時代には武士が腰にさげて楽しむアクセサリーとなり、色々な形や材質、デザインが工夫されました。
 

印籠を作る蒔絵（まきえ）職人は印籠蒔絵師とよばれ、飯塚桃葉（いいづかとうよう）（号観松斎（かんしょうさい））はその代表的な一人です。彼は江戸に住み、1764（明和元）年に阿波徳島侯（こう）に召し出され、1790（寛政2）年に卒（そつ）するまでのあいだ、名工として世に知られました。子孫も桃葉を名のって蒔絵の業（わざ）を継ぎ、幕末には一家が徳島東冨田浦に移り住みました。

桃葉とその一門について、最初に本格的な調査報告がでたのは、1964年ドイツのハンブルグにおいてでした。ベアトリクス・フォン・ラーゲ女史は、桃葉一門の作品が「ドイツと他のヨーロッパ諸国にあるさまざまな公私のコレクションにみられる」のに興味をもち、作者銘（めい）にそえられた花押（かおう）を26種類図示しました。女史による花押の分類整理は、現在も桃葉作品を語るときの基礎データとなっています。

ところで、1989－90年にイギリスのジュリア・ハット女史は、古満安匡（こまやすただ）という18世紀の印籠蒔絵師が、当時日本で売られていた『画図百花鳥（がずひゃっかちょう）』という版本からデザインをとり、数多くの印籠を制作したと述べました。当該本（とうがいぼん）は、さまざまな草木と鳥を組み合わせた図に、俳句などを書きそえた花鳥画の絵手本集です。

「画図百花鳥」（館蔵森崎家資料）より「柘榴八頭」

この意見をふまえて、1995年にフィンランドのハインツ・クレス氏は、桃葉も『画図百花鳥』を利用していると指摘し、16点の印籠を紹介しました。「柘榴（ざくろ）にヤツガシラ蒔絵印籠」もそれらの中の1点で、1970年にイギリスロンドンで開かれたサザビーズオークションに出品されたとあります。

柘榴にヤツガシラ蒔絵印籠（表裏面および観松斎銘）

クレス氏は、ご夫妻ともに印籠の収集研究家として知られ、世界中にある印籠約28,700件のデータを集めて、ご自身の印籠アーカイブを作り上げました。その成果は、近年日本でも注目されはじめています。

印籠は、幕末から明治にかけて大量に海外に流出しました。欧米（おうべい）の人々は、それらを日本の特色があらわれた工芸品と理解し、高く評価しています。桃葉についても、何百点もの印籠がいまも海外にあり、イギリスの印籠事典に「四国島の阿波の大名」に雇（やと）われた作者と記されています。

また、近年は日本においても印籠が見なおされています。印籠美術館が岐阜県高山市（たかやまし）にオープンしたり、印籠をテーマにした展覧会が、東京の静嘉堂（せいかどう）文庫美術館で開かれたりしました。骨董（こっとう）の雑誌などで印籠が特集され、関連する手ごろな図書も出ています。桃葉の名は、こうした機運にのって着実に浸透（しんとう）しています。