兵庫県南部地震の調査― これまでの仕事の中で、もっとも印象に残っていること―【特集】

地学担当 中尾賢一

1995（平成7）年1月17日の早朝、大きなゆれで布団から飛び起きました。兵庫（ひょうご）県南部地震 （震災（しんさい）としては阪神淡路大震災（はんしんあわじだいしんさい）の発生でした。

やや落ちついた1月28日になって、両角芳郎（もろずみよしろう）さん（自然課長：当時）から淡路島に野島断層（のじまだんそう）の調査に行かないかと言われ、二人で淡路島に行くことになりました。当時、私は地震や震災、地震に関する地質学的な現象にはあまり興味がなかったのですが、この調査で認識が変わりました。そのことを書くことにしましょう。

私にとって初めての淡路島でした。西海岸沿いの国道31号線を北上しながら断層を探し、追跡（ついせき）しました。その途中で、重い屋根瓦（やねがわら）を葺（ふ）いた古い建物の多くが倒壊（とうかい）したり、鉄筋（てっきん）コンクリートの柱が壊れ「立入禁止」の札が貼られているのが目につきました。また、震災で壊れた建材や家具を焼く煙で、自動車の視界が遮（さえぎ）られることもたびたびでした。それまでに見たことのない状況で、地震の恐ろしさを初めて実感しました。

野島断層は淡路市（当時は津名（つな）郡）北淡（ほくだん）町の山地の境界（きょうかい）近くに現（あらわ）れ、右横ずれしているのが確認できました。とくに野島平林（のじまひらばやし）では、野島断層は右横ずれを伴ともなう逆断層（ぎゃくだんそう）として大きく地表に現れていました。山道の一部に現れた断層露頭（ろとう）周辺では、垂直方向に約1.2m、水平方向に約2mの変位がありました（図1、2）。後になって分かったことですが、野島断層の最大変位量を記録したのがこの場所でした。

図1 山道に現れた野島断層（北淡町野島平林）

図2 オーバーハングした逆断層面（図1の黄色矢印部分）

このとき、私にとっては目を見張るような発見がありました。断層運動により、山側が高くなっているのです。これが何度も繰り返されて、現在の淡路島の地形ができたことが直感的に理解できました。同じことは野島断層だけでなく、各地の活断層でも起こっているに違いありません。

地震は、本当に怖いものです。しかし、地震がなかったとしたら、私たちが生活する土地や、ふだん目にしている地形が存在しないのです。そのようなことを、このときに学びました。