森祖仙筆猿図 佐野山陰賛【館蔵品紹介】

美術工芸担当 大橋俊雄

江戸時代の画家、森祖仙（もりそせん）が描いた猿（さる）の図で、画面の中に、儒学者（じゅがくしゃ）の佐野山陰（さのさんいん）が漢詩をしたためています。

図1 森祖仙筆 猿図

祖仙（1747-1821) は名を守象、字（あざな）を叔牙（しゅくが）、号を祖仙、狙仙（そせん）、霊明庵（れいめいあん）、屋号（やごう）を花屋、通称を八兵衛（はちべえ）といいます。狩野派（かのうは）の勝部如春斎（かつべじょじゅんさい）に絵を学び、やがて新しい画風をひらいで大坂で活躍（かつやく）しました。彼は動物画が上手（じようず）で、なかでも写生風の猿は名人といわれ、60歳のころには猿を意味する「狙」字を用いて狙仙と改号しました。代表作に、人丸神社（兵庫県明石市）に伝来した猿図の絵馬（えま）があります。

この作品は、縦135.2cm、横52.0cmの紙本で、栗の木に登って毬（いが）をとる1匹の猿が描かれています。「祖仙」の署名がありますので、改号する前の制作と判断されます。

漢詩を記した山陰（さんいん）（1751-1818） は、名を之憲（ゆきのり）、字を元章といいます。徳島の助任村（すけとうむら）に生まれ、京都に出て儒学を学び、阿波蜂須賀家（はちすか）に仕えました。故郷の徳島では、藩撰（はんせん）の地誌『阿波志』の編者として知られています。

図2 落款(らっかん）

図3 佐野山陰 賛文

山陰が祖仙と直接交流したかどうか、はっきりしませんが、お互いの存在はよく知っていたと思われます。江戸後期における上方の文化の一端をしのばせる作品です。