徳島市にある忌部神社の由来を教えてください【レファレンスQ&A】

歴史担当 長谷川賢二

A. 徳島市二軒屋町の眉山南東中腹に鎮座（ちんざ）する忌部（いんべ）神社は、阿波忌部の祖神天日鷲命（あまのひわしのみこと）を主祭神とすることで知られています。阿波の忌部神社の歴史は古代に遡（さかのぼる）るものの、現在地に神社がつくられたのは明治時代のことです。なぜそうなったかというと、複雑な経緯があります。ここでは、その概略を紹介しましょう。

阿波忌部とは、古代の宮中祭祀（きゅうさいし）を担当した忌部氏に従属した集団です。忌部氏の神話・伝承をまとめた『古語拾遺（こごしゅうい）』や平安時代の法令書『延喜式（えんぎしき）』などによれば、天皇の即位儀礼である大嘗祭（だいじょうさい）に際して、麁服（あらたえ）という布を献上しました。また、昨年10月に吉野川市が誕生したことによって消滅した「麻植郡（おえぐん）」（古代・中世は麻殖郡と表記）という郡名も、阿波忌部が麻を栽培したことに由来するという神話があります（『古語拾遺』）。

嘉禄本古語拾遺（複製）1226年（原著807年）当館蔵 阿波忌部に関する部分

このような古代阿波忌部の紐帯（ちゅうたい）だったのが、麻植郡にあった忌部神社でした。『延喜式』神名帳（じんみょうちょう）に登載された、いわゆる式内社（しきないしゃ）で、その中でも阿波に三社あった大社のひとつでした。

そうした位置づけからすれば、阿波国ではとくに重要な神社だったはずですが、時代が降（くだ）るうちに所在が分からなくなり、複数の神社が古代以来の忌部神社の系譜（けいふ）を主張するようになりました。そのため、近世から近代にかけて、所在地論争が続きます。所在不明となったのは、地震による崩落（ほうらく）のためとか、戦国期に土佐から侵攻（しんこう）した長宗我部（ちょうそがべ）氏に焼かれたからなどと伝えられています。

現在の場所に忌部神社が置かれた直接のきっかけは、明治初年の所在地論争です。1815年（明治4）、全国の神社を対象とした社格制度が発足した際、古代の式内社である忌部神社が、所在不明のまま、神祇官（しんぎかん）所管の国幣中社（こくへいちゅうしゃ）に列格（れっかく）されます。そこで、神社の特定が急がれました。

ここで重要な役割を果たしたのが、小杉榲邨（こすぎすぎむら）（1834～1910）でした。彼は、近世末から近代にかけて活躍した国学者として著名ですが、その考証により、1874年（明治7）麻植郡山崎村（やまさきむら）（吉野川市山川町）の忌部神社が、式内社の系譜を引くものと判断されました。

これに対し、美馬郡西端山（にしはばやま）（つるぎ町貞光）の 五所（ごしょ）神社を、古代の式内社である忌部神社に比定する見解が出され、激しい争いとなりました。本来は麻植郡にあった忌部神社の系譜を、美馬郡の神社に見いだそうとするのは奇妙なことですが、すでに『阿陽記（あようき）』など、近世に民間で流布（るふ）した地誌では、忌部神社がある地域はもとは麻植郡で、後に美馬郡になったとされ、美馬郡内にある阿波忌部の伝承や関係地が挙げられています。西端山側の主張には、そうしたものが底流にあったのです。そして、小杉の考証は却下され、1881年（明治14）、五所神社が忌部神社と決定されました。

このように、所在比定が難航したことから、1885年（明治18）には現在地に社地が求められ、1887年（明治20）に遷座祭（せんざさい）を行って国幣中社忌部神社が新設されるに至りました。あわせて、五所神社は新しい忌部神社の摂社（せっしゃ）に位置づけられました。この決定については、異論はなかったようです。
ごく簡単に述べてきましたが、忌部神社論争の詳細については、まだ不明な点が多くあります。地域史研究のあり方や地域意識の推移を考える手がかりとして、追究が望まれる課題でもあります。

忌部神社（徳島市二軒屋町）