美波町赤松の牛玉杖【館蔵品紹介】

民俗担当 庄武憲子

牛玉杖（ごおうづえ）は、一般に修正会（しゅしょうえ）や修二会（しゅにえ）（正月、二月に行われる法要）などでつくられる牛玉宝印を押した文字札を、加持祈祷（かじきとう）し、三角に折ってはさんだ杖をいいます。人々の災厄（さいやく）を除き、願いを遂（と）げさせるものと考えられています。全国各地にこの杖で床をついて年頭の魔み往くち除けとしたり、百代の水口（みなくち）に立て、稲の成育祈願をするといった行事が伝えられています。

紹介する牛玉杖は、美波町赤松（みなみちょうあかまつ）に伝わるものです（図1）。赤松にある圓通寺（えんつうじ）と龍宝寺（りゅうほうじ）では、正月の五日に農業を営む檀家（だんか）が牛玉杖を持ってそれぞれの寺に集まり、五穀豊穣（ごこくほうじょう）の祈願をする「ゴウ」と呼ばれる行事が伝わっています。そのうち圓通寺において、本年（2007年）のゴウ行事に用いたものを、一檀家の方が資料として用意、御寄贈くださいました。

 図1 牛玉杖

赤松のゴウ行事では、参加する家が、各自で杖を用意し寺へ持っていきます。長さ30cmほどのハゼの木を削り、頭の部分に十字の切り目を入れた四本の杖をしばって組み合わせ、十字の切り自にはそれぞれシキミの枝を挿（さ）します。これを行事の当日、それぞれが寺に持ち寄って、寺が所蔵している版木（図2）で牛玉宝印の札を刷り、三角に折って四本の杖の聞にはさみます。これらの杖を本堂に供え、僧侶とともに集まった人々が祈祷をします（図3）。そののち、各自持ってきた杖を牛玉杖として家へ持って帰ります。かつては、この杖を表（おもて）の間の神棚の近くの長押（なげし）にはさんで大切に置いておき、苗代を作る際に、その水口に立てて、五穀豊穣の祈願をしたといいます。

図 2 圓通寺の牛王宝印の版木（写真提供：栗作幸晴氏）

図 3 圓通寺のゴウ行事で祈祷が行われているところ（写真提供：栗作幸晴氏）

市町村史誌を調べてみると、牛玉杖を用いた行事は、県内ではほかに、つるぎ町半田、美馬市木屋平（みましこやだいら）・穴吹（あなぶき）・貞光（さだみつ）、佐那河内村（さなごうちそん）に伝わることが記されています。

県内の牛玉杖の材質や形状、また牛玉宝印のバリ工ーションを現在調査中です。何か情報をお持ちの方があれば、是非お教えください。