ウバロバイト【表紙】

地学担当 中尾賢一

ざくろ石（ガーネット）は、複雑な化学組成をもつ鉱物のグループ名です。種類を問わなければ、比較的ありふれた鉱物のひとつです。種類や産地によって色はさまざまで、紅色（べにいろ）または茶褐色（ちゃかっしょく）のほか、緑色やほぼ白色、虹色に見えるものもあります。

ウバロバイトは、灰（かい）クロムざくろ石ともいい、鮮やかで濃い緑色をした、クロムとカルシウムを主成分とするざくろ石です。この鉱物は、黒色のクロム鉱物（クロム鉄鉱またはクロム苦土鉱（くどこう））に、菫泥石（きんでいせき）という赤紫色（あかむらさきいろ）の鉱物とともに産出します。ふつうは皮膜状（ひまくじょう）または微細（びさい）な粒状（りゅうじょう）で、明確な結晶面（けっしょうめん）は肉眼では見えないことが多いのですが、例外的に数mm大の大きさの結晶になっていることがあります。写真のロシア・ウラル地域産の標本はそうしたもののひとつで、クロム鉄鉱の上に菫泥石とウバロバイトの12面体状結晶（菱形（ひしがた）の結晶面）が見られます。ウバロバイトは、愛媛県東赤石山（ひがしあかいしやま）や徳島県勝浦町棚野（たなの）に分布するかんらん岩や蛇紋岩（じゃもんがん）などの中から見つかっています。

企画展「ミネラルズ2019」（2019年4月24日～6月2日）では、このようなきれいな標本や、徳島県や周辺地域から産出した標本などを紹介します。