徳島藩士の交友の証（あかし）～森川宗次の遺墨墳を訪ねて～【歴史散歩】

美術工芸担当 大橋俊雄

徳島市南佐古（みなみさこ）六番町にある臨済宗妙心寺派（りんざいしゅうみょうしんじは）の大安寺（たいあんじ）は、阿波藩主蜂須賀家（あわはんしゅはちすかけ）の菩提所（ぼだいしょ）です。今は物静かな佇（たたず）まいのお寺です。

境内に広がる墓地の南東縁（なんとうべり）、山際（やまぎわ）の一段高い場所に総高153cm の石碑（せきひ）があります。正面に「阿波國故内小姓士森川宗次遺墨墳」と刻まれており、阿波藩主の奥小姓（おくごしょう）を勤めた森川宗次の遺墨（いぼく）を祀（まつ）った碑と知られます。向かって左の側面、背面、右側面へと、宗次の事跡（じせき）および碑を建てた趣旨（しゅし）が漢文で記され、末尾（まつび）には「寛政六年三月廿五日」の年記、「征夷府奉朝請待問儒員柴邦彦撰／征夷府内右筆局直事 屋代弘賢書」の撰者（せんじゃ）および書者名があります。

宗次の履歴（りれき）は、森川家の家譜（かふ）『成立書並系図共森川百助』（徳島大学附属図書館蔵）に載（の）っています。碑文（ひぶん）の内容については、徳島大学名誉教授であった故竹治貞夫（たけじさだお）氏が、読み下しと丁寧（ていねい）な注釈（ちゅうしゃく）を残しておられます（同氏編『阿波碑文補集』1-16頁1995年2月私家版）。
宗次は諱（いみな）を叙茂といい、家禄（かろく）250石こくで森川家7代目を称（しょう）し、安永（あんえい）4年（1775）から没（ぼっ）する寛政（かんせい）5年（1793）まで、藩主蜂須賀治昭（はるあき）の奥小姓を勤めました。治昭は自ら書を嗜（たしな）みましたが、筆と硯（すずり）などの管理をすべて宗次に任せるほど、彼に厚い信頼を寄せていました。宗次はまた書作品を模写（もしゃ）する技術に長（た）けていました。

寛政4年、老中松平定信（ろうじゅうまつだいらさだのぶ）の意向により、儒学者（じゅがくしゃ）の柴野栗山（しばのりつざん）、和学者（わがくしゃ）の屋代弘賢（やしろひろかた）、絵師の住吉広行（すみよしひろゆき）らが、京都と奈良にある古寺社の宝物を調査します。これは天明（てんめい）8年（1788）に焼失した内裏（だいり）が、古制（こせい）によって再興されたのを機に行われました。治昭は、宗次を御内御用として調査に参加させます。碑文によると、宗次は老僕（ろうぼく）1人を従えるのみの質素な姿で、一行（いっこう）にうち交じり大いに楽しみました。京都五山（ござん）や南都七大寺（なんとしちだいじ）に出入りし、雪の中を信貴（しぎ）、当麻（たいま）、多武峰（とうのみね）の山々に分け入りました。建物に梯子（はしご） をかけて額字（がくじ）を写し、崖（がけ）をよじ登って石碑などの拓本（たくほん）を採りました。夜には屋代弘賢らと品評して写しを作りました。

宝物調査の成果は、栗山が『寺社宝物展閲目録』にまとめて幕府（ばくふ） に提出しています。調査の様子は、弘賢が随筆（ずいひつ）『道の幸（さち）』を著して広めました。宗次は藩に戻ると、褒美（ほうび）として50石の加増（かぞう）を受けました。彼を派遣（はけん）んした治昭の並々ならぬ関心の高さが窺（うかが）えます。
森川宗次遺墨墳（いぼくふん）は、栗山や弘賢などの調査仲間が、江戸で埋葬（まいそう）された宗次を悼（いた）んで、翌年に故郷の地に建てた供養碑（くようひ） です。竹治氏が「保存良好」と評されたように、弘賢の書を刻（きざ）んだ文字は、今も碑面（ひめん）に偲（しの）ぶことができます。建碑にいたる背景、碑文の内容、撰者、書者、保存状態など、色々な角度から再評価してみたい貴重な歴史遺産（いさん）です。