鉱物のものさまざまな性質
◆ 胆礬Chalcanthite
簡単に水に溶ける性質をもつ鉱物がいくつかあります。ここではその代表として胆礬を紹介しましょう。
胆礬は鮮やかな青色の鉱物で、その成分は硫酸銅5水和物(CuSO4・5H2O)です。中学校や高校の理科(化学)の教科書に結晶の写真が掲載されたり、水溶液や結晶の成長実験の材料として取り上げられる物質で、あまり濃くない、きれいな青色をしています。実験で比較的大きな結晶を簡単に作ることができるので、ご存じの方も多いでしょう。
胆礬は、銅鉱山の坑道の内壁などに、地下水に溶けた硫酸銅の成分が鍾乳石のように沈着してできる鉱物です。もろく、しかも簡単に水に溶ける性質があるので、宝石として使用することはできません。また、毒性があるので、取り扱いには注意が必要です。日本でも銅鉱山の坑道の中で産出したことがあります(図3-20)。
水に溶ける鉱物としては、他には岩塩(天然の食塩)などがあります。なお胆礬に限らず、鉱物の中には有毒のものが多くあります。市販の調理用岩塩は別として、鉱物をむやみに口の中に入れることはお勧めできません。
